對不懂外語的人來說，花錢請人翻譯的結(jié)果往往不能令人滿意。

本指南提出的建議旨在緩解采購翻譯時的壓力。

與其盲目地將數(shù)百頁的文件完全翻譯，不如和您的客戶（或銷售團隊）一起確定讀者真正需要了解的內(nèi)容。您可以大刀闊斧地進行刪減，包括自夸之言和企業(yè)內(nèi)部相關(guān)部門的冗長名單。您的外國客戶/合作伙伴不會有多大興趣去了解這些內(nèi)容。它們會起到相反的作用，讓人覺得您的企業(yè)傲慢自大。

1999年，法國的一家金融機構(gòu)在正式翻譯文件前，先請一名翻譯專家將文件中的冗余內(nèi)容和不適合外國客戶的內(nèi)容刪除，一份500頁的用戶手冊精簡后只剩下230頁。

加利福尼亞的一家專利律師事務(wù)所定期邀請一名專業(yè)翻譯來復(fù)核日本的專利文件并給出口頭概述，然后由律師和譯員共同決定哪些文件需要完全翻譯。

只翻譯現(xiàn)有文件的相關(guān)部分，或者將原文精簡后再翻譯。

從文字中解脫出來。

對各國讀者而言，巧妙地使用圖、象形圖示和各種圖表，會比閱讀冗長的文字敘述和復(fù)雜的技術(shù)性表述更為有效。這樣一來，不但翻譯變得更加簡單，對精確技術(shù)術(shù)語解釋不清楚的風(fēng)險變小，翻譯費用也會大大降低。

瑞典的家居用品巨頭宜家（Ikea）在29個國家擁有159家商店，涉及的語言有17種之多。宜家通過大量使用非文字性的圖表來引導(dǎo)顧客挑選各種家居套件。產(chǎn)品說明的80%都是圖片，剩下的20%關(guān)于產(chǎn)品安全使用方面的內(nèi)容才用文字表述。

2001年，希思羅（Heathrow）機場采用了國際通用的圖形標志，通過其四個航空集散站成功運送了6040萬來自世界各地的旅客。

只有當必須使用文字時，或者文字是最有效的表達方式時才使用它。

筆譯是寫下來，口譯則是說出來。

避免使用特定文化中的陳詞濫調(diào)。提及本國的民族體育可能不會引起多少外國人的共鳴，使用文學(xué)/文化隱喻也是如此。提到人體各個部分時要小心謹慎，因為不同文化背景下的人們對其看法也不相同。

對于書面文件，不要自設(shè)陷阱，將推廣文字與一些很可能在其他國家意義完全不同的視覺形象聯(lián)系起來——這會迫使翻譯人員挖空心思在文字上繞圈子。

1998年1月，英國首相托尼•布萊爾告訴一群日本商人，英國政府準備采取“一脫到底”（英國影片名）的政策，讓英國經(jīng)濟步入健康發(fā)展的軌道。日本商人對此茫然不解：因為這部電影當時還沒有在日本上映。類似的例子還有一個。幾十年前，英國陸軍元帥蒙哥馬利在阿爾曼戰(zhàn)役前夕對部隊發(fā)表了一個講話，其中使用了一個與板球有關(guān)的隱喻：“我們將向他們打出一個六分球！”（意為徹底擊敗。）這句話卻讓英國廣播公司（BBC）外語播音服務(wù)部門感到十分棘手。

如果您愿意，您可以保持一些地方的語言風(fēng)格，但是要和您的外文團隊核實，確定是否能將這些語言風(fēng)格通過翻譯表達出來。另外，確保電話和傳真號碼中包含國家代碼。

翻譯價格可以從1到10，分為不同等級。高價格并不一定意味著高質(zhì)量，但我們的忠告是：如果價格低于一定的標準，您得到的譯文將不大可能給您的公司和產(chǎn)品帶來價值。如果譯員得到的報酬只比照顧小孩的保姆多一點點，他們怎么可能去認真跟蹤并了解您的市場狀況？

要務(wù)實一些，想想一名譯員一小時能翻譯多少頁呢？您期望他/她花多少時間和心思在這些用來推廣您產(chǎn)品或服務(wù)的文件上？（您的團隊又花了多少時間寫出原稿？）

對于這些希望推廣到國外市場的產(chǎn)品或服務(wù)，在選擇翻譯人員時，請先計算一下，您已經(jīng)投入了多少開發(fā)費用。如果您不能支付專業(yè)翻譯的開銷，那么也許您還沒做好打開國際市場的準備。

一家翻譯公司提供的增值服務(wù)（譯員選擇、項目管理、質(zhì)量控制、文件轉(zhuǎn)換、多語項目的標準化表述等）當然不會是無償?shù)�，但這些服務(wù)可以為您節(jié)省大量的工作時間。

有些譯文根本無可救藥。

Tehao RCCW-320可充電型剃須刀：在您的肌肉上垂直走私剃須刀片（參考價值約為400g）。然后，拖拽您的皮膚，慢慢往回剃。

這些文字通常是用機器翻譯軟件做的，或者是非母語人士一手拿語法書，一手拿辭典逐字翻譯的結(jié)果。這樣的譯文只會被人當作笑柄。

還有一些譯文在專業(yè)表達上是準確的，但是句子卻不太流暢；語序或詞匯的選擇受原文影響較大。這樣的譯文用于商業(yè)營銷的效果要打點折扣，但是對于那些已經(jīng)了解主題的讀者或者能夠/有時間琢磨言外之意的人而言，或許已經(jīng)夠用了。

許多翻譯供應(yīng)商的例行做法是以“提供參考”作為譯文的標準，而不是“重寫”或“改寫”。為避免誤解，要事先明確這一點，在書面協(xié)議中寫清楚。

專家常常將準確但未經(jīng)潤色的作品稱為“供參考”的譯文，其通常比“供出版”的譯文翻譯得要快，并且花費要少。

但是，如果您正試圖銷售產(chǎn)品或說服他人購買，或者企業(yè)形象對您來說十分重要，那么這樣的譯文恐怕是不夠的。

說話不同于寫作。流利的口頭表達不能確保寫作的流暢優(yōu)美。也許您通常能自如地用法語、德語或西班牙語與人談判，并且在使用這些語言的國家待過很長時間，即使如此，您用外語寫出的文章仍不是很地道。

當然，這也許重要，也許不重要。

如果您的主要賣點是價格（把價格作為主要關(guān)注因素的客戶如果能理解基本內(nèi)容，則不會太在乎語言的表達），或者您想突出某種異國情調(diào)（想想藝人Ahnuld和Zsa Zsa），那么這也許不重要。

如果您想塑造出一種國際形象，那么最好少一點民族烙印。在許多文化中，如果有人（尤其是母語是英語的人士）用蹩腳的方式不當?shù)厥褂卯數(shù)卣Z言，這并非一件趣事，而是非常無禮的舉動。

您可能希望盡快開始您的翻譯項目，初稿時即讓譯員翻譯，但這實際上不會節(jié)約時間，費用反而會更高。更糟糕的是：修改的版本越多，終稿中出現(xiàn)錯誤的可能性也越大�？偠�言之，得不償失。

但是，您也有別無選擇的時候。例如有時最后期限太緊，翻譯工作必須在定稿之前開始。如果情況是這樣，務(wù)必在每個版本上明確做出日期和時間標記，并且每次版本更新時，都要做出修訂標記，以便翻譯了解哪些地方做了改動。

如果時間緊迫，而您只想了解內(nèi)容大意，作為您自己內(nèi)部參考使用，那么翻譯軟件也許會幫得上忙。使用軟件翻譯當然很快捷，而且不需要花錢。

一般情況下，未經(jīng)客戶明確認可，不得直接使用未經(jīng)人工處理的計算機翻譯結(jié)果。這樣做不合適甚至顯得愚蠢，因為這種機器翻譯的譯文語言不連貫。

您可以選擇讓資深譯員對機器輸出的譯文做修改，但不是所有的譯員都愿意接受這種差事。許多譯員堅持認為計算機譯出的文章太糟糕，自己動手反而會更快。

一家法國公司曾使用機器翻譯軟件編制一份財務(wù)報告（2000年11月）：“l(fā)a cloture mensuelle”譯成“月度柵欄”（應(yīng)為月末）；“positionnement chrono journal”譯成“定位秒表報紙”（應(yīng)為分類賬目登錄）。對于這樣的譯文，恐怕只能重新翻譯了。

現(xiàn)在，人們開發(fā)出一些針對特定語言和主題的專用翻譯軟件；它們比那些價值49.99美元的大眾化翻譯軟件要好用得多。但是這些專用軟件不是免費的，并且很多地方仍需要人工修改。

2000年10月，，《華爾街日報》嘗試使用了兩個免費的在線自動翻譯系統(tǒng)，結(jié)論是：

“這些服務(wù)提供給旅行者或想要翻譯遠方親友來信的人尚可接受。但絕對不能用于商業(yè)活動或任何對準確性有一定要求的場合。”

演講稿和網(wǎng)站不同，銷售手冊和產(chǎn)品目錄不同。圖表標題也不同于指示標牌。美國新聞小報上的文章也不能當作企業(yè)首次公開招股的說明書。

根據(jù)文章出現(xiàn)的場合和您期望達到的目的，文章風(fēng)格、流暢性、文字選擇、措辭和句子長短也都會不同。經(jīng)驗豐富的譯員很有可能會詢問您這些信息；您自己必須要清楚這些信息。

1999年，法國公共電力公司花費15萬美元的巨資，用整版篇幅在各大報紙上大做廣告，宣傳自己擁有的先進技術(shù)。但其拙劣的英文翻譯與此公司試圖塑造的國際形象大相徑庭（“Edf offers competitive energetic solutions”）。因為翻譯供應(yīng)商沒有得到法國公共電力公司提供的任何說明（自己也沒有對此提出任何詢問），譯文看起來就像是一份內(nèi)部備忘錄。

翻譯費用：不足100美元。形象損失代價：難以計算。

請務(wù)必將譯文的用途告知譯員，這樣翻譯出來的文章才會最大程度上影響特定受眾和媒體。

許多公司需要翻譯外文資料時，首先想到的是當?shù)貙W(xué)�；虼髮W(xué)外語系的教師。盡管（有時）這可能對內(nèi)部翻譯很有效（例如，當您想知道什么人能勝任這項工作時），但對于公司的宣傳推廣材料而言，這是有風(fēng)險的。

教授外語是一項要求很高的活動，需要一系列特殊技能。但是，這些技能與翻譯出流利優(yōu)美的文章所需的技巧完全不同。選擇學(xué)生來做翻譯看起來經(jīng)濟實惠，但其風(fēng)險更高。

試問：您會允許醫(yī)科學(xué)生做一些小手術(shù)掙外快來支付他們的學(xué)費嗎？（您會將您的宣傳冊/信件/年度報告/演講稿看作微不足道的小事嗎？）您會為了省錢選擇商學(xué)院的學(xué)生來編制公司的財務(wù)報表嗎？

如果您想將產(chǎn)品目錄翻譯成德文和俄文，選一個母語是德語和俄語的人來做這項工作。讓母語是英語的人將外文翻譯成英文。

作為翻譯服務(wù)購買方，您也許沒有意識到這一點，但是如果翻譯人員輕視這項基本原則，他也有可能會忽視其他重要的質(zhì)量問題。

當然，也會有些例外，但是例外情況不多。如果您的供應(yīng)商稱自己是例外，您可以要求看看他/她翻譯過的內(nèi)容。如果譯文確實正確流暢，并且他/她可以保證為您提供同樣質(zhì)量的譯文，干嘛不試試呢？有時候，有特定專業(yè)知識的翻譯人員可能也會接受譯入外語的工作。這種情況下，不能僅是匆匆瀏覽一下就交稿，而應(yīng)該將終稿交給一名語感較好的母語人士認真審校后再出版發(fā)行。

生活在國外的翻譯人員的母語會不會生疏呢？對于市場底層的人可能會這樣。但是專業(yè)的語言文字工作者無論在哪里，都會注重保持自己的語言技能，使之能達到一定標準。

西班牙語客戶是在馬德里還是墨西哥城？是需要翻譯成英式英語還是美式英語？請聯(lián)系您的國外合作伙伴，看看他們到底需要什么。

1999年，美國住宅與城市發(fā)展部請人將一份8頁的小冊子翻譯成了克里奧爾語。其本意是要譯成“海地人使用的克里奧爾語”。但是文章被錯誤地譯成英語與西班牙語混合而成的不規(guī)范的牙買加方言，第一句是“Yuh as a rezedent ave di rights ahn di rispansabilities to elp mek yuh HUD-asisted owzing ah behta owme fi yuh ahn yuh fambily”。“完全是垃圾，對加勒比海的任何人都沒有用�！币幻�在華盛頓的牙買加大使館發(fā)言人說。因為所有牙買加政府的文件都使用標準英語�！拔覀冇X得這十分無禮�！彼�補充說。

語體也十分重要。您的德語譯文是給醫(yī)生和醫(yī)護人員看，還是給醫(yī)療保健的消費者看呢？您是在第三世界國家銷售鞋油還是在盧森堡銷售投資基金？

使用讀者的語言，并站在他們的角度考慮，如何讓您的產(chǎn)品和服務(wù)符合他們的需求，盡量做到具體詳細。（當然，您的宣傳推廣材料的原文也應(yīng)如此。）

沒有人會比您的譯員更仔細地閱讀您的文件。在閱讀過程中，他/她很有可能發(fā)現(xiàn)一些意思不明確的地方，即需要澄清的部分。這對您來說是件好事，可以幫助您改進原稿。

一位歐洲視頻游戲?qū)＜野l(fā)現(xiàn)，直到委托翻譯人員把股票期權(quán)政策翻譯成英語后，管理層才真正弄懂了他們自己制定的這些政策。譯者問了許多問題，最后提交的譯稿比原稿清晰得多。

“我們準備在翻譯人員完成翻譯工作后再出版法語原文，”巴黎一家主要銀行的首席經(jīng)濟學(xué)家說�！霸�因很簡單：翻譯人員對我們的文稿看得很細。他們批判性的眼光可以幫助我們發(fā)現(xiàn)原稿中的弱點。”

優(yōu)秀的翻譯人員在翻譯之前前要完全參透原文的句意，在此過程中他們會提出問題。

如果您向5名任何語言的母語人士提供基本信息，并讓他們每人寫一份100字的產(chǎn)品介紹，您會得到5份不同的版本，其中有的會更清楚易懂。通常人們對自己熟悉的領(lǐng)域會寫得更好。對譯員來說也一樣。

與譯員或者翻譯團隊保持長久的關(guān)系會使您得到最佳譯文。您和他們合作的時間越長，他們越能更好地了解您的經(jīng)營理念、戰(zhàn)略和產(chǎn)品，他們的譯文就越符合您的需求。

在任何時候，您都需要了解那些為您提供服務(wù)的翻譯，不僅是項目經(jīng)理，還有譯員本人，即真正為您翻譯文章的人，并務(wù)必讓他們也了解您。

請與譯員交談，他們應(yīng)該對翻譯的內(nèi)容十分熟悉。否則，就該考慮更換譯員了。您沒必要花費精力幫譯員熟悉這些內(nèi)容，除非您明確表示愿意這么做。

即使您安排了周密的工作程序，有熟悉您公司且可信賴的翻譯提供商，但是最后由非語言文字工作者所做的善意的改動（標題、說明、文字改動）可能會毀掉本來很生動的譯文。

“母親的骨架（外國公司）”是東京證券交易所網(wǎng)站上出現(xiàn)的標題。網(wǎng)頁本身是一份翻譯得還不錯的外國公司上市信息的簡要介紹。問題似乎出在這里：這是非英語母語的人士借助字典在最后期限快到時做出的倉促翻譯：確實，honegumi（字面意義“骨骼/裝配”）可以譯成“骨架”，但是在此文中，意思應(yīng)該是“摘要”或“概要”�！澳赣H”又是怎么譯出來的呢？原來是市場部分是針對一些處于高速增長階段需要“培養(yǎng)”的公司。

確保聘請一位語感較好的母語的人對譯文進行最后的微調(diào)。不要通過電話的方式對外文做最后的修改，因為在電話里很容易聽錯。

許多印刷人員或辦公室人員沒有意識到這一點，或者是不重視，于是自然而然地按照自己的標準來“調(diào)整”外文格式。

比如，在法語中，單詞后面如有冒號，中間要加一個空格，并且在引用語時用《》符號。德語中名詞要大寫。西班牙語和法語中，月份和日期的首字母都不用大寫。還有，西班牙語中需用“ñ”的時候不能僅僅打成“n”……

美國有一個慶祝市政歷史100周年的雙語標語上用西班牙語寫了“100 anos”，“año”是年的意思，而“ano”的意思是肛門。

另一個標牌上說：“在選舉投票地點100英尺以內(nèi)禁止競選拉票�！敝欢�一種語言的排版人員在使用西班牙語時漏掉了重音符，將“競選拉票”（CAMPAÑA）排成了“競選鈴聲”（CAMPANA）。（您會在寫字母Q時漏掉下面那個小尾巴嗎？當然不會�。�

即使單個的排版印刷錯誤不算什么，但小的錯誤累積起來也足以讓讀者感到厭惡。因此要尊重您所使用的外文在排版印刷上的習(xí)慣。

專業(yè)的譯員首先應(yīng)是作家，他們能夠用目標語言寫出通順的文章。他們通常也能流暢地用源語言表達思想，最重要的是，他們是兩種語言間有效溝通的橋梁；他們能夠把原稿中的信息以接近的文體和術(shù)語轉(zhuǎn)化成自己的母語。

能說兩種語言的人卻是另一回事。他們可以流利地說出兩種語言，但是并不一定擅長在兩種語言間傳遞信息，特別是在寫作方面。而且經(jīng)驗證明，許多所謂能說兩種語言的人過高地估計了自己的溝通能力。

2000年，一家價格昂貴的法國三明治連鎖店“Lina’s”通過廣告尋找海外特許經(jīng)銷商，這則廣告是由一名自稱會說兩種語言的員工寫的。標語：“明天，我們將期待您的物力論。”該則廣告的反響：零。

會說兩種語言并不能保證就能翻譯得很流暢。

確實，植物學(xué)、動物學(xué)等領(lǐng)域的科學(xué)術(shù)語是固定的，而且是國際通用，但也要使用正確才行。一個帶附圖說明的油箱維修手冊中的零件目錄表，翻譯起來通常比較容易。

然而，就像其他類型的作者一樣，專家們即使用本國語言寫有關(guān)技術(shù)方面的文章，也可能會犯錯誤，如過多使用同義詞和語體生澀等。

像其他譯員一樣，翻譯技術(shù)性文章的譯員必須確保譯文至少和原文一樣通順，有時甚至比原文還好。勿庸置疑，這歸功于譯員的專心、技能和像專家一樣思考的結(jié)果。

技術(shù)術(shù)語使用不正確通常意味著這個翻譯工作已經(jīng)超越譯員的能力。一個解決方法是啟用內(nèi)部的相關(guān)領(lǐng)域的專家，預(yù)先提供專業(yè)詞匯和背景材料，并且由他們復(fù)核譯后的終稿。

出版之前的最后階段，特別是在聘請的專家的母語不是目標語言的情況下，通常應(yīng)安排專業(yè)翻譯人員仔細審查語法、句法、標點和文體。

不管翻譯服務(wù)供應(yīng)商的宣傳冊上說得多么天花亂墜，誠懇動人，您首先必須確切地弄清楚該供應(yīng)商能提供的服務(wù)范圍和能力。

您可以要求他們提供曾經(jīng)翻譯過的資料范例，不僅僅是客戶名稱，而是他們已經(jīng)完成的并感到滿意的具體文件。如果一個提供商準備翻譯您的外文網(wǎng)站，那么您可以要求看看他們已經(jīng)翻譯過的網(wǎng)站內(nèi)容。宣傳小冊子和演講稿也是如此。先將樣本拿給可靠的、語感較好的母語人士（或許是國外子公司或合作伙伴）看看，征詢他們的意見。

如果翻譯服務(wù)供應(yīng)商已經(jīng)在翻譯領(lǐng)域做過很多年，仍不能向您提供任何他們滿意的作品，那么您遇到麻煩了（他們也是）。

告訴供應(yīng)商，在他們翻譯的文件上，他們的名字會和攝影師、印刷商一起出現(xiàn)。

在您的文件上印上翻譯人員的名字不需要任何費用，卻能激勵翻譯人員提供最佳的譯文。注意：譯員可能會堅持由他們在清樣上簽字，保護他們的聲譽不會因您最后的修改而受影響。這符合各方的最大利益，可立即接受該要求。

提前計劃：如果您的公司著眼于在海外市場發(fā)展，那么現(xiàn)在開始尋找翻譯人才吧。一旦您開始處理需要翻譯的資料，盡可能留給譯員充足的時間。

控制可控事項：考慮編制內(nèi)部術(shù)語表。（這也是讓您的原文保持一致的好辦法。）與您的譯員和內(nèi)部人員一起建立一個雙語版本的術(shù)語表。

您需要何種類型的譯文（預(yù)算是多少）？是為出版？想獲取信息？要機器翻譯結(jié)果？還是只想了解文章大意？

一種方法：計算一下有多少人會閱讀您的文章（是全國范圍的報紙宣傳活動還是內(nèi)部12人小組的備忘錄？）。糟糕的譯文會在多大程度上影響您的企業(yè)形象和/或法律責(zé)任？

再來看看您的預(yù)算。

翻譯是一種要求精確市場定位的行業(yè)。即使是以出版為目的的翻譯也涉及到各種層次不同的服務(wù)和供應(yīng)商，他們收取的費用也各不相同。能出色翻譯軟件手冊的團隊未必能勝任貴公司年度報告的翻譯工作。

精美雜志里的廣告和昂貴的指示標牌的翻譯，最好購買高質(zhì)高價的譯文。公司的內(nèi)部備忘錄或發(fā)行量有限的文件可選擇一般性的（因而價格較低）譯文。

在整個翻譯過程中，假如您對情況漠不關(guān)心，很容易導(dǎo)致錯誤發(fā)生。如果您不投入時間向供應(yīng)商說明情況，您很難得到您真正想要或需要的譯文。

比起告訴您的助理“把這個翻譯一下”，這樣做可能僅僅多花10分鐘的時間，但是如果由一個合適的人花這10分鐘和譯員（哪怕是項目經(jīng)理）溝通，您將很有可能在后面省去大量的金錢和麻煩。

許多原因會導(dǎo)致翻譯項目出現(xiàn)問題：不合理的翻譯期限，原稿意思含糊而譯員又不提出異議，圖省事使用機器翻譯，排版后沒安排母語審較，過度自信的譯員漫不經(jīng)心，大型項目中缺乏協(xié)作，便宜而劣質(zhì)的自由譯者，高價而劣質(zhì)的自由譯者，便宜而劣質(zhì)的翻譯公司，高價而劣質(zhì)的翻譯公司，沒有客戶方提供的信息，凡此種種。您哪怕能用到此指南中的一半，也將大大提高您獲得滿意譯文的幾率。

（英文原稿：Chris Durban，中文翻譯：傳神聯(lián)合（北京）信息技術(shù)有限公司）